高年便秘，津枯肠燥也。

前言：近代医家章次公的文字总是很简短，却切中要害。他在《章次公医案》中写道：高年便秘，津枯而肠燥也。寥寥几字，内涵深刻。

高年气血皆虚，这里的“气”指细胞之活力言，“血”不等同于血常规中的指标，与贫血也不是同一概念，因为同样的血液指标在老人和年轻人中起到的作用也不同。老人气血皆虚，“血虚”只能供应重要脏器如心脑肾等的需要，六腑之一肠道的“供血”就相应减少了。肠道血少了，随之功能也就减弱了，功能减弱了，吃得少和排得少就是正常的。

如果你硬是让老人吃进去很多东西，也是有风险的，最常见的便是消化不良，还有可能因为食积而返流，返流的过程还可能引起误吸，吃多了加重消化道的负担，间接也会引起肠道功能紊乱，出现腹痛腹胀等不适症状。就像传说中杜甫吃了牛肉和白酒撑死了，撑死的原因与虚弱的肠胃不能一下子消化高蛋白的食物有关。所以建议老人吃得少，少食多餐，进餐有规律，尽量吃好消化、易吸收的食品。

当然，现代社会科技发达，物质生活丰富，老人虽然到了掉牙的年纪，照样还可以种植牙齿、或者按上全副假牙，而不像以前的老人，只能应和着自然规律，牙齿快掉光了就只能吃豆腐、蛋羹等半流质食品。新时代的老人，牙齿照样可以“健全”，挑战啃牛肉、吃鸡腿也不在话下。然而值得注意的是，牙齿虽然全副武装了，可以进食任何想吃的美味食物，但脾胃的消化功能是否跟得上？如果消化功能跟不上牙齿的装备，那么吃进去的东西极有可能加重消化道的负担，于脾胃不利。所以，不管有牙没牙，老人的饮食还是要照顾全面，量力而行。

吃得少，那自然排得也少，再加上老人运动少，所以两三天一次有规律的排便是很正常的。记得很多年以前全国名老中医颜德馨教授来科室里教学查房，他说老人2~3日一次大便往往是长寿的标志之一。过多过少可能都不太好，数日不排便那可能是得了“闭证”，引起“闭证”的原因当然有很多，与素有疾病有关。这也使我记起学生时代跟老师上急诊夜班的情景，那时候亲眼看着帅气的急诊科老师亲自给老人患者抠粪便，直到一粒粒羊屎状的黑色粪便被抠出，老人才顺过气来。

反之，一日排便过多自然也不好，“闭证”是实证，“便多”可能就是“脱证”了，当一位老人大便收不住，鼻涕口水一个劲都往外流，往往也是很危险的。记得数年前的一位80多岁老年患者，因为拉了一天的肚子，后面吃什么拉什么，各种西药用了都收不住，还发烧，电解质紊乱，补液补进去也无济于事，最后还是用中药把虚脱的状态纠正过来了。同样的病例还有很多，有老人因为便秘天天吃泻药，结果某一天大便收不住了，同时还出现了尿储留。

那么，高年便秘，津枯肠燥该怎么办？首先要解除焦虑情绪，不要天天惦记着排便，一天不排就寝食难安；其次不要依赖泻药，泻药虽一时可能使你痛快了，却会产生依赖和许多副反应；接着，调理好饮食的品种和进食规律，多补充点润滑稍含油水的食品，这里又让我想起以前的一位讲医史文献学的老师，他说相传《四库全书》之总编纪晓岚之所以能活到82岁（那个年代的高寿），除了开朗的性格，还有一个习惯，就是每顿要吃软肉喝肉汤，当然现代社会具体到个人，还是因人而异；最后建议可以长期服用一些中药来改善高年老人的津枯肠燥状态，获益良多。